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フィンランドにオーロラを見る目的で旅行に行きました。友人2名と一緒に行きました。2月の初めに行ったので気温がとても寒く、驚きました。旅行の期間は10日間でしたのでフィンランドだけでは時間を持て余すと思い、デンマーク、スウェーデン、フィンランドの順に巡りました。最大の目的はオーロラを見ることとフィンランドでスキーを滑ることでした。どの国にもそれぞれの特徴や文化が合ってとても魅力的でした。また移動手段も飛行機、バス、列車、フェリーと利用しました。
フィンランドのロヴァニエミという街にオーロラを見に行きました。まずはヘルシンキに入り、そこから国内線でロヴァニエミに向かいました。飛行時間は1時間20分ほどなのですぐにつきます。ロヴァニエミに着いたら日本人向けの観光ツアーに申し込みをしました。ツアーはモイモイ号ツアーというもので日本人が常駐しており、申し込みから何まですべて日本語で対応してくれます。ツアー料金は一人8,000円くらいだったと思います。
ツアー内容は夜バスでオーロラが見える場所まで約45分かけて向かいます。そこで2時間ほど小屋で待ちながらオーロラが出るのを待ちます。小屋の中ではコーヒーやクッキー、ソーセージなどの軽食を楽しむことが出来ます。とても安心して参加できるツアーでした。
今回のスカンジナビア半島を巡る旅はどれも印象に強く残っています。その中でも楽しかったことはフィンランドのレビという街でスキーをしたことです。レビはロヴァニエミにからバスで2時間程度行ったところにある街で、スキー場の周りに観光客用にロッジなどが建っている小さな街です。そこにあるスキー場は国際大会が開催されるほど有名なスキー場です。大きさもとても大きく、しかも平日にいったのでゆっくりと気楽に滑ることができました。
スキーウェアやスキー道具はスキー場の近くにレンタルショップが多くあり、レンタルすることが出来るので何にも道具を持たず行っても大丈夫です。もちろんスノーボードを楽しむこともできます。スキー場のリフトで頂上まで上がっていき、そこから見る景色は絶景で日本で見る景色とはまた違った感動を覚えます。雪の質もパウダースノーでとても滑りやすかったです。とても広いスキー場の中には初心者コースや上級者コースなどいろいろな人が楽しめる工夫があるので安心して誰でも楽しむことが出来ます。
今回の旅行の中で最も感動的だった出来事はオーロラを見られたことです。今回の旅行中は生憎天候があまり良くなく、半分オーロラを見るのを諦めていました。ツアーに申し込んだ日も曇り空で、オーロラは雲よりも高い位置で発生するので雲が出ていると見られないと言われていました。
しかし、オーロラの観測地点に行くとほんの20分ほど雲がなくなりオーロラが発生しました。雲が晴れると満天の星空が広がり、そこに緑色のオーロラがカーテンのようにうねりながら出現するのを見た時は鳥肌が立ちました。その光景は一生忘れることがないと思います。写真も撮りましたが、やはりあまりきれいにはとらえることができませんでした。でもしっかりと記憶に残りました。
旅行中に困った出来事は物価がとても高いと言うことです。フィランドの消費税は24%もあります。そのため外食をしたりするとすぐに一人5,000円は超えます。そこでなるべく自炊をするようにしてフィランド中は過ごしました。しかし、コーラが一本700円近くしたりと物価の面はとても困ります。タクシーを乗った時も10分ほどしか乗っていないにもかかわらず4,000円くらい支払いました。今思うと完全に騙されていたと思いますが、少し急いでいた時だったので、つい支払ってしまいました。